VR虚拟现实是近两年突然冒起的一个热点，虽然虚拟现实已经已经拥有了相当长的历史，在不少的领域内也得到了一定程度应用，而在手机移动端以及电脑软件应用这方面则是还处在一个比较初级的阶段。特别是在2014年NVIDIA率先对于VR虚拟现实在家用电脑平台应用上的发展推出加入到自己的显卡产品支持以及驱动软件支持中，其后作为竞争对手的AMD也紧随其后，跟进VR虚拟现实在家用电脑平台应用兼容支持。
而正是NVIDIA和AMD的牵头，同时VR虚拟现实自身具备的特殊观感应用特性，特别是游戏类将能使用这一技术带来颠覆传统显示器二维观感的浸入式体验，使其成为未来家用电脑应用的一个突破点，顺理成章也让VR虚拟现实来到了玩家用户的眼前，成为时下技术关注的热点之一。
那么VR虚拟现实是什么?它有怎样的历史历程?下面我们一起进入游戏硬件小课堂里面了解一下吧。
虚拟现实，英文名称为：Virtual Reality，可称为VR或虚拟实景，是利用电脑模拟产生一个三度空间的虚拟世界，供用户关于视觉、听觉、类触觉等感官的模拟，让用户如同身临其境的效果，并且可以接近同步没有限制地观察三度空间内的事物。用户进行位置移动时，电脑可以立即通过进行复杂的数据运算，将精确的三维世界视频传回产生临场感。
而虚拟现实名字的起源可以追溯到法国剧作家，诗人，演员，和导演安托南·阿尔托。在他1938年知名著作《戏剧及其重影》中出现。虚拟现实的概念首先来自于斯坦利·G·温鲍姆的科幻小说《皮格马利翁的眼镜》 ，被认为探讨虚拟现实的第一部科幻作品，简短的故事中详细地描述了包括嗅觉、触觉和全息护目镜为基础的虚拟现实系统。
从技术的角度来说，虚拟现实系统具有下面三个基本特征：即三个“I”，Immersion-Interaction-Imagination(沉浸—交互—构想)，它强调了在虚拟系统中的人的主导作用。在未来的虚拟系统中，人们的目的是使这个由计算机及其它传感器所组成的信息处理系统去尽量“满足”人的需要，而不是强迫人去“凑合”那些不是很亲切的计算机系统。
现在的大部分虚拟现实技术都是视觉体验，一般是通过电脑屏幕、特殊显示设备或立体显示设备获得效果体验。而在虚拟环境中要进行互动的话，要么使用键鼠操作，要么是有线手套操作更有甚者通过情景手臂或全方位踏车在虚拟现实中产生不同的互动效果。
而整个虚拟现实的实现原理简单的可以称述为计算机端完成的虚拟场景的设计与生成，用户通过对应的虚拟现实设备接收计算机端生成的信号转换为设备内的视像效果，同时捕抓用户的互动动作反馈至计算机端完成场景的响应，知觉管理系统将信号在虚拟场景系统和用户之间不断传导，形成完整的信号闭环。
虚拟现实技术演变发展史大体上可以分为四个阶段有声形动态的模拟是蕴涵虚拟现实思想的第一阶段(1963)年以前虚拟现实萌芽为第二阶段(1963 -1972 )虚拟现实概念的产生和理论初步形成为第三阶段(1973 -1989 )虚拟现实理论进一步的完善和应用为第四阶段(1990 -2004 )。
当然现在的VR虚拟技术更多的是应用在科学以及医学上面，但游戏化日常应用化的趋势也是逐步进行之中，在下一节的游戏硬件小课堂中，我们就来说说VR目前在民用化上面究竟有怎样的情况。
